Fotografiando el Cielo Nocturno

Flashes Speedlight Pintando con Luz

Pete Saloutos crea imágenes únicas, casi de otro mundo, del cielo nocturno, incorporando la técnica de pintar con luz para iluminar el primer plano. Usa flashes Speedlight para pintar con luz, presionando el botón de Flash numerosas veces mientras el obturador está abierto durante una exposición prolongada, para hacer "estallar" luz sobre la escena. Los geles de colores sobre los flashes Speedlight añaden unicidad a estas fotografías que han sido creadas a partir de una exposición prolongada, y que se guardan como archivos de formato NEF (RAW). 

Pete ajustó el balance de blancos de su D4 a luz de día, y usó un rango ISO de 4,000 a 12,800 durante la sesión fotográfica en el Parque Nacional Joshua Tree en California. Velocidades de obturación entre 15 y 20 segundos. Pete enfocó manualmente la cámara sobre los árboles más cercanos en el primer plano. 

"Es importante disparar durante la luna nueva—cuando la luna no es visible en el cielo nocturno—para mantener al mínimo la cantidad de luz", explicó Pete. También decidió escoger esta ubicación por la distancia que la separa de la ciudad, para eliminar la contaminación lumínica que afecta a las imágenes.

Pete y su asistente instalaron flashes Speedlight de Nikon con geles de colores sobre sus cabezales. Durante el tiempo que el obturador estuvo abierto, activaron los flashes para iluminar los árboles y las rocas en primer plano. Con Pete a un lado de la cámara y su asistente al otro, comenzaron a pintar con luz a una distancia de 4.5 m desde la cámara, cada uno moviéndose más lejos de la cámara, en un ángulo que los llevó más cerca de los sujetos en el primer plano. Esto permitió que la luz fuera más dimensional, envolviendo los árboles. Cada uno pudo disparar de dos a 10 flashes con cada Speedlight durante cada exposición. Pete explicó que aunque los flashes Speedlight no son fuentes constantes de luz, usted aún necesita saber hacia dónde está apuntando el flash para no terminar con puntos calientes en la imagen (sobreexposición de una parte de la foto).

Fotografiar la luna

“Uno de los más grandes desafíos de cualquier fotografía nocturna que incluya la luna además de un paisaje en primer plano, es el rango dinámico de las exposiciones involucradas,” dice Harold. “La luna refleja la luz del sol, y en esencia es tan brillante como la luz de día, mientras que el paisaje nocturno es…un paisaje nocturno. Esta diferencia en los valores de exposición puede llegar a ser de hasta 10 f/stops. Si usted hace la exposición basándose en la luna, el paisaje se volverá completamente negro. Si lo hace basándose en el paisaje, la luna brillará demasiado y se perderán todos los detalles. A menudo, la única forma de crear una imagen que muestre el detalle de la luna y del primer plano es combinando dos exposiciones,” explica.

Superposición de Imagen: Existen varias maneras de añadir la luna a otra imagen para lograr una composición más interesante. Una de estas técnicas es usar la función de Superposición de Imagen que viene incorporada en muchas Cámaras Réflex Digitales Nikon. Deborah usa esta técnica con frecuencia. En la toma de la Cabaña de Pesca (foto 8), ella primero fotografió la luna, luego la cabaña de pesca, y las combinó en la cámara usando la función de Superposición de Imagen. (Revise su manual para saber si su cámara ofrece la función de Superposición de Imagen)

Composición en postproducción: Otra técnica es fotografiar la luna y el paisaje por separado y luego combinar las imágenes usando un programa de edición de imágenes. Harold usa a menudo esta técnica. De hecho, conserva un álbum con fotografías de la luna que usa frecuentemente para crear composiciones.

Sin embargo, aunque tenga una biblioteca con fotografías de la luna para añadir a otras imágenes, Harold dice que las composiciones de apariencia más natural son aquellas que se obtienen al fotografiar la luna y el paisaje durante la misma sesión fotográfica. “La luna resulta más realista para la escena en términos de condiciones atmosféricas y color, además es probable que su tamaño se ajuste al correcto,” dice.

Use el mismo lente que utilizó para capturar el paisaje cuando vaya a fotografiar la luna para obtener una apariencia realista en la composición final. Esto también facilita la composición de la imagen final. Si usa un lente gran angular y la luna aparece como un elemento pequeño, probablemente la imagen general no se verá afectada si la luna pierde detalle.

Recuerde usar una velocidad de obturación de 1/15 de segundo o más rápida ya que la luna se mueve rápidamente en el cielo.

Ver estrellas en movimiento usando la fotografía a intervalos

La fotografía digital permite que los fotógrafos usen una amplia variedad de técnicas increíbles para capturar imágenes—e incluso el paso del tiempo—usando la fotografía a intervalos. Muchas de las cámaras digitales Nikon actuales (Cámaras Réflex Digitales, Cámaras Z, Nikon 1 y COOLPIX) incluyen un temporizador de intervalos. El temporizador de intervalos controla el lapso de tiempo entre las exposiciones y el número total de exposiciones realizado por la cámara permitiendo una grabación ordenada de las imágenes durante el periodo de tiempo que usted quiere que cubra el intervalo. Usted elije el número de imágenes que se van a tomar, los intervalos específicos y el periodo total de tiempo en el que quiere que la cámara capture esas imágenes.

Una vez que haya terminado de capturar una serie de imágenes con el temporizador de intervalos, usted puede combinar las imágenes utilizando un programa que permita crear un archivo de video que muestre las imágenes individuales en movimiento. (Uno de esos programas es QuickTime Pro, sin embargo, existen programas gratuitos que usted también podrá usar). Puede ser tan creativo como quiera—realice barridos y acercamientos mientras se reproduce el video a intervalos. Los artistas multimedia lo llaman el “Efecto Ken Burns.”

Algunos modelos de Cámaras Réflex Digitales Nikon de alta gama como la D4 incorporan un modo de video que se encarga de procesar cientos o miles de exposiciones individuales y las combina en un video a intervalos, todo dentro de la misma cámara.

Punto de partida de la exposición: Steve Heiner de Nikon ha creado innumerables videos a intervalos—de diferentes sujetos—incluyendo las estrellas que atraviesan el cielo nocturno. Le pedimos que nos sugiriera algunas exposiciones para comenzar. Y, ya que las cámaras le permiten ver lo que acaba de capturar, usted puede volver a revisar las exposiciones y hacer ajustes rápidos sobre la marcha.

Fotografiar secuencias a intervalos se parece a fotografiar una imagen individual en que la exposición se basa en las condiciones de disparo. Para la fotografía a intervalos de las estrellas en el cielo nocturno, use una apertura de más o menos f/5.6 si la luna está llena y f/2.8 si no lo está. Realice un disparo de prueba a 10 segundos en el modo de exposición manual. “Siempre recomiendo usar el modo de exposición manual para evitar que la exposición cambie de un cuadro a otro, pudiendo causar un molesto destello en el video a intervalos final,” recomienda Steve.

Revise la imagen haciendo un acercamiento en la pantalla LCD, y compruebe si puede ver las estrellas y cualquier detalle en primer plano. Ajuste la sensibilidad ISO, la apertura y la duración de la obturación para obtener una buena exposición general sin dejar que la velocidad de obturación sea mayor a 20 segundos, de lo contrario usted terminará con las estrellas convertidas en rastros debido al movimiento de la Tierra. Si usted está usando un lente gran angular, velocidades de obturación más lentas pueden no ser tan perceptibles, sin embargo usted notará los rastros de luz en las imágenes que son capturadas utilizando un lente normal a telefoto. Active la función de Reducción de Ruido en Exposición Prolongada para mantener el ruido al mínimo.

Steve dice, “Si mi exposición para una toma es 20 segundos a f/2.8 con ISO 1600 ajustaré el tiempo del intervalo para un intervalo de 25 a 35 segundos (el tiempo de intervalo necesita incluir el tiempo real de exposición más el tiempo adicional que necesita la cámara para procesar la imagen y guardarla en la tarjeta de memoria antes de disparar el siguiente cuadro. Si usted activa la función de Reducción de Ruido de la cámara, tal vez necesite agregar de 5 a 10 segundos más al intervalo antes de que la cámara esté lista para realizar otro disparo.”

Otra recomendación es no mover la cámara o cambiar la exposición una vez que ha comenzado el intervalo—y lo que es más importante, tener paciencia. Hacer pruebas es importante antes de comenzar a capturar el intervalo para no terminar decepcionado cuando se siente frente al computador. “Me gusta capturar mis intervalos más cerca de lo que lo hace la mayoría de los fotógrafos que realizan fotografía a intervalos por primera vez. Hace que el video final resulte mucho más agradable,” agrega.